Quando partire

Epoca del viaggio Il clima del Messico varia a seconda della conformazione geografica: è molto umido e caldo lungo le pianure costiere su entrambi i lati del paese mentre si fa più asciutto e temperato a mano a mano che si procede nell'interno e si sale di quota (per esempio a Guadalajara e a Città del Messico). La stagione delle piogge, caratterizzata anche da temperature elevate, va da maggio a ottobre. Le regioni costiere meridionali possono risultare sgradevolmente calde e terribilmente umide nel periodo compreso fra luglio e settembre. A meno che non vogliate fare altro che crogiolarvi al sole su una spiaggia fuggendo solamente davanti a qualche occasionale acquazzone, dovreste evitare le coste meridionali del Messico durante questi mesi, soprattutto perché a luglio e ad agosto si registra il massimo afflusso di turisti stranieri e le località balneari sono molto affollate. Il periodo migliore per visitare il Messico va da ottobre a maggio, perché il clima è abbastanza asciutto e non fa ancora troppo freddo. I mesi da dicembre a febbraio sono in genere i più freddi dell'anno, ma nelle zone interne i venti settentrionali possono fare scendere di parecchio la temperatura, che a volte si avvicina allo zero. I momenti di alta stagione per il turismo interno sono la Semana Santa (ovvero la settimana prima di Pasqua) e il periodo fra Natale e Capodanno, quando gli alberghi hanno spesso il tutto esaurito.

Cultura

Sin dall'era preispanica i messicani hanno mostrato un buon talento artistico e una predilezione per i colori vivaci. Oggi il Messico è pieno di murales e di gallerie d'arte antica e contemporanea che per molti turisti costituiscono l'attrattiva principale del paese. La creatività messicana si esprime anche in una miriade di tradizioni artigianali ancora vive e vitali. L'arte preispanica si espresse soprattutto nelle sculture in pietra, negli affreschi, nei dipinti murali e nelle ceramiche. Dopo la rivoluzione le arti vennero considerate un elemento importante per alimentare la nascita di un sentimento nazionale e i migliori pittori messicani quali Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros e José Clemente Orozco vennero incaricati di decorare numerosi edifici pubblici con murales dai colori vivaci ispirati a temi sociali e storici. Frida Kahlo, che sposò Rivera, dipinse autoritratti angosciati e penetranti e immagini grottesche e surreali che divennero molto famose negli anni '80, molti decenni dopo la sua morte. Fra gli scrittori messicani più famosi si possono citare Carlos Fuentes, Jorge Ibargüengoitia e Octavio Paz, che nel 1990 ha ricevuto il Nobel per la letteratura. In Messico Juan Rulfo è in genere considerato il massimo romanziere nazionale: il suo Pedro Páramo è stato descritto come 'una specie di Cime tempestose ambientato in Messico e scritto da Franz Kafka'. La lingua predominante in Messico è lo spagnolo, ma lo spagnolo messicano differisce dal castigliano, la lingua ufficiale e letteraria della Spagna, per due aspetti: in Messico la pronuncia blesa tipica del castigliano è praticamente scomparsa e inoltre sono state adottate molte parole indie. In Messico esistono all'incirca 50 lingue indie che vengono parlate da circa 5 milioni di persone, il 15% delle quali non conosce lo spagnolo. I governi che si sono succeduti dopo la rivoluzione si sono astenuti dall'appoggiare direttamente la religione, ma il 95% della popolazione dichiara di essere cattolica. Quasi tutti gli indios sono cristiani, ma in genere nella loro religione si fondono elementi di credenze più antiche e talvolta alla Trinità e ai santi si associano intere gerarchie di divinità pagane. A partire dal 1531 il simbolo più importante della chiesa cattolica è rappresentato dal volto scuro della Vergine di Guadalupe, che è considerata un legame d'importanza cruciale tra la spiritualità cattolica e quella india.

Dati e prezzi

Valuta e prezzi Valuta: peso Tassi di cambio: US$1 = 9.470 pesos
Euro1 = 9.771 pesos

Prezzi: - pasto economico (chioschi, ecc.): US$3-US$4 - pasto in un ristorante: US$8-US$12.

L'entità delle vostre spese dipenderà anche dalle località in cui decidete di trascorrere il vostro tempo, perché le grandi città e le località turistiche della costa sono molto più costose delle zone rurali. Ipotizzando di soggiornare in parte nelle zone urbane e in parte nelle aree rurali, chi viaggia in economia può calcolare di cavarsela con US$25 al giorno. Per viaggiare con maggiore comodità, scegliendo gli alberghi migliori nella fascia dei prezzi medi e mangiando nei ristoranti, bisogna mettere in bilancio circa US$60 al giorno.
È meglio portare con sé travellers' cheque in dollari e una certa somma di dollari in contanti.

La valuta può essere cambiata presso le banche e nelle casas de cambio. Non dimenticate che nelle banche gli sportelli per il cambio della valuta spesso sono aperti solamente dalle 9 o dalle 10 a mezzogiorno oppure alle 13.
I tassi di cambio variano leggermente da una banca all'altra.
Nelle zone a forte presenza turistica come Acapulco, Cancun e Cozumel è spesso possibile usare i dollari contanti come denaro corrente al pari dei pesos negli alberghi e nei ristoranti. In questi casi però il tasso di cambio è in genere disastroso.

Ricordate che il simbolo del dollaro ($) in Messico viene usato per indicare i pesos: fate quindi attenzione a non fare confusione. I dollari americani vengono indicati con US$ oppure con USD. In Messico viene applicata un'imposta sul valore aggiunto pari al 15%, che per legge dovrebbe già essere conteggiata nei prezzi, anche se talvolta (soprattutto negli hotel di lusso) viene indicato il prezzo al netto delle imposte.
L'entità delle mance nei ristoranti delle zone turistiche è sui livelli statunitensi, vale a dire fra il 15% e il 20% del conto. Fuori di queste aree una mancia del 10% è più che appropriata nei ristoranti di livello medio o elevato. In genere invece nei locali più piccoli ed economici il personale non si aspetta di ricevere la mancia.

Siate preparati a mercanteggiare e tirare sul prezzo nei mercati e con i conducenti dei taxi senza tassametro.